Brancheorganisaties luiden de noodklok: €43,5 miljoen minder gokbelasting door stapsgewijze tariefverhoging
De waarschuwing van de sector: een daling van €43,5 miljoen
Representanten van VNLOK, VAN, de Nederlandse Loterij en Holland Casino hebben recent een dringende waarschuwing afgegeven over een forse daling in de gokbelastinginkomsten, namelijk €43,5 miljoen minder in 2025 vergeleken met 2024; deze cijfers duiden op een onverwachte trend die de hele branche raakt, terwijl de overheid juist rekende op hogere opbrengsten door recente wijzigingen in de tarieven.
Experts uit de sector wijzen direct naar de gefaseerde belastingverhogingen die vanaf januari 2025 zijn ingegaan, waarbij het tarief stapsgewijs oploopt van 34,2% naar 37,8% en doorloopt tot in 2026; dat betekent dat bedrijven meer moeten afdragen aan de fiscus, maar de inkomsten dalen juist omdat spelers en operatoren reageren op de hogere kosten.
En dat is niet alles: de brief aan de Tweede Kamer, ondertekend door deze vier grote spelers, benadrukt hoe deze ontwikkelingen leiden tot casino-sluitingen en een toename van illegaal gokken, wat de overheidsinkomsten verder ondermijnt; observers noteren dat de bal nu bij de wetgevers ligt om dit om te keren voordat de schade oploopt.
Oorzaken achter de belastingdaling: stapsgewijze tariefstijgingen ontleed
De kern van het probleem zit in de tariefverhoging zelf, die in fasen is ingevoerd om de overgang te verzachten, maar die volgens de brancheorganisaties averechts werkt; vanaf januari 2025 steeg het gokbelastingtarief al naar een hoger niveau, met een verdere opschroef naar 37,8% gepland voor 2026, en dat drijft legale aanbieders in de problemen terwijl spelers uitwijken naar grijze of zwarte markten.
Neem VNLOK en VAN bijvoorbeeld, verenigingen die de belangen van speelautomatenhallen en kermisexploitanten behartigen; zij melden dat kleinere vestigingen de hogere lasten niet kunnen dragen, met als gevolg sluitingen die banen kosten en lokale economieën raken, terwijl Holland Casino en de Nederlandse Loterij waarschuwen voor een verschuiving naar online illegale platforms waar geen belasting wordt betaald.
Wat interessant is, blijkt uit de cijfers: de verwachte stijging in inkomsten door hogere tarieven is niet materialized, want de daling van €43,5 miljoen laat zien hoe spelers minder uitgeven of overstappen, een patroon dat onderzoekers in vergelijkbare markten al eerder zagen; de Kansspelautoriteit (KSA) deelt deze zorg en noemt de verhogingen contraproductief.
Nu, in maart 2026, met de tweede fase van de verhoging in zicht, dringt de sector aan op een snelle herziening, want de trends wijzen op verdere dalingen als er niets verandert; dat is waar de rubber de weg raakt, zeggen kenners.
Gevolgen voor de branche en de samenleving
De impact reikt verder dan alleen de schatkist; casino-sluitingen treffen niet alleen operatoren maar ook personeel en toeleveranciers, terwijl de opmars van illegaal gokken spelers blootstelt aan risico's zonder de beschermende maatregelen die de KSA oplegt, zoals leeftijdscontroles en verslavingspreventie.
Branchevertegenwoordigers wijzen op concrete voorbeelden: speelhal-eigenaren die de deuren moeten sluiten omdat marges verdampen onder de hogere belastingdruk, en online spelers die naar buitenlandse sites zonder licentie vluchten waar geen Nederlandse regels gelden; dat ondermijnt de player protection die sinds de legalisering in 2021 juist prioriteit had.
En dan de bredere effecten: minder belastinggeld betekent minder subsidies voor sportclubs en goede doelen, sectoren die traditioneel profiteren van gokopbrengsten; de Nederlandse Loterij, die een groot deel van goede doelen financiert, ziet haar draagvlak krimpen, terwijl Holland Casino waarschuwt dat fysieke vestigingen onhoudbaar worden.
Studies uit andere landen tonen aan dat te hoge tarieven vaak leiden tot black market groei, een patroon dat hier ook opduikt; experts observeren dat de daling van €43,5 miljoen slechts het topje van de ijsberg is als de trend aanhoudt tot eind 2026.
De oproep aan de politiek: herziening van het belastingkader
De gezamenlijke brief van VNLOK, VAN, de Nederlandse Loterij en Holland Casino bevat een duidelijke oproep: de wetgevers moeten het belastingkader tegen het licht houden en uiterlijk in het tweede kwartaal van 2026 een rapport indienen bij de Tweede Kamer; dat geeft ruimte voor aanpassingen voordat de tweede tariefstap volledig ingrijpt.
Ze pleiten voor een balans tussen overheidsinkomsten en een gezonde legale markt, want hogere tarieven zonder volume-groei leiden tot netto verliezen zoals de €43,5 miljoen nu bewijst; de KSA steunt dit door te stellen dat de verhogingen averechts werken op het reguleren van de markt.
Een casus uit de brief: fysieke casino's en hallen die al sluitingen aankondigen, met als gevolg dat spelers naar ongereguleerde alternatieven stappen waar verslaving harder toeslaat; dat is niet rocket science, noteren observers, maar een logisch gevolg van prijsdruk.
Nu de discussie in de Kamer oploopt, vooral in maart 2026 met verkiezingen in het vizier, ligt de weg open voor debat; branche-experts hopen op een pragmatische aanpak die inkomsten beschermt zonder de sector te verstikken.
Reactie van de Kansspelautoriteit: gedeelde zorgen
De KSA, die de markt toeziet sinds de Wet kansspelen uit 2021, heeft de zorgen van de branche bevestigd; in officiële statements noemt de autoriteit de tariefverhogingen contraproductief, omdat ze de illegale markt voeden in plaats van de legale te versterken.
Cijfers van de KSA tonen een stijging in boetes voor illegale aanbieders, maar ook een afname in legaal speelgedrag; dat sluit aan bij de €43,5 miljoen daling, en onderstreept waarom een herziening urgent is voor 2026.
Interessant detail: de KSA monitort de marktontwikkelingen nauwlettend, met rapporten die laten zien hoe belastingdruk spelers wegjaagt; een link naar hun uitgebreide analyse biedt meer inzicht in de trends.
Toch blijft de regulator neutraal, maar wel alarmerend over de risico's voor consumentenbescherming; dat maakt de gezamenlijke stem van de sector des te krachtiger.
Context van de tariefveranderingen: een tijdlijn
De verhogingen volgden op jaren van debat over gokfiscaliteit, met een starttarief van 29% in 2021 dat opliep naar 34,2% en nu verder naar 37,8%; elke stap bedoeld om de rijksbegroting te spekken, maar de praktijk wijst anders uit door de forse daling in 2025.
People in de branche, van kermisexploitanten tot loterijdirecteuren, delen verhalen over dalende omzetten sinds januari 2025; een hal in Rotterdam sloot recent haar deuren,